Kako najbolje predstaviti osobu koja svojim vizijama i predanim radom već godinama krči puteve svim dionicima turističke ponude zelene oaze Lijepe Naše s bisernom ljepoticom rijekom Gackom u središtu?
Kako odvojiti vrijeme u jeku turističke sezone i raznih outdoor aktivnosti, kojima se ova receptivna turistička agencija bavi, kako bismo poduzetničkoj publici približili izazove s kojima se susreću pioniri u poslovanju kontinentalnog dijela Hrvatske? Zapravo je jednostavno! Ostavit ćemo načas sve trenutne poslove i ispričati priču koja će jednom možda postati dijelom nekog udžbenika o kreiranju turističkih sadržaja i potpuno novih atrakcija u destinaciji u kojoj ih nikad prije nije bilo.
U fokusu naše nove uspješne priče iz Gacke doline našao se Denis Lončar, vlasnik tvrtke Velebit aktivnosti iz Otočca, inače strastveni vizionar i zaljubljenik u novo i drukčije.
Odakle je krenulo vaše profesionalno putovanje?
U turizmu sam praktički cijeli svoj radni vijek. To je moj poziv, hobi i posao. Naime, nakon završene srednje ekonomske škole u Otočcu, završio sam Fakultet za menadžment u turizmu i ugostiteljstvu u Iki. Još davne 2007. sam među prvim entuzijastima u Gackoj dolini otvorio smještaj u domaćinstvu. Bio je to apartman kojim sam ciljao ribolovce koji dolaze na rijeku Gacku uloviti svoj trofejni primjerak potočne pastrve. U to vrijeme bio sam i sam ribolovac, pa bih se nerijetko uputio s Norvežanima, Austrijancima, Talijanima i Japancima u ribolov. Dan-danas ti isti, sad već prijatelji Gacke i moji prijatelji, vraćaju se svake godine iznova i svoje godišnje odmore provode ovdje.
Kako ste prepoznali dobru poslovnu priliku u outdoor sadržajima?
Kako su turizam i potražnja za tom vrstom aktivnosti dobivali zamah, tako sam uvidio idealnu poslovnu priliku. Godine 2015. osnovao sam turističku agenciju s naglaskom na outdoor turizam. Ciljana skupina bile su mi obitelji.
Naime, naša pitoma Gacka dolina i pitoma rijeka Gacka u mojim su mislima uvijek bile vrelo inspiracije i otvarale mi bezbroj prilika, motiva i želja za uspjehom. Odlučio sam se za razvoj destinacije kroz dotad novu i neviđenu turističku ponudu u nas. Nabavom 5 kajaka i nekoliko brdskih bicikala započela je neistražena priča puna neizvjesnosti. Živjeti u maloj sredini, napustiti državni posao i krenuti u nepoznato bilo je ravno ludoriji i za mene. Okolina me, moram priznati, doživljavala kao luđaka. No kad si malo lud, pa onda još k tome prvi uvidiš poslovnu priliku, to ne može drugačije, nego rezultirati uspjehom.
Od početnih teškoća, neprospavanih noći, neizvjesnosti i pitanja što će biti sutra, narasli smo danas do respektabilne turističke agencije. U Otočac i Gacku dolinu dovodimo brojne turiste, na radost mnogih dionika u turizmu.
Opišite nam malo od čega se sastoji Vaša ponuda i kojim se sve priznanjima i nagradama možete podičiti.
Rast koji je dosad ostvaren čini nas najjačim turističkim faktorom u Otočcu, a u svojoj ponudi imamo 20 kajaka, što sit on top, što prozirnih. Za tu smo ideju i projekt „Oči Gacke“ dobili i novčanu nagradu HTZ-a u iznosu od 50.000 kuna prije nekoliko godina. U našoj ponudi nalazi se još i 25 bicikala (brdskih i električnih), električni romobili, quad vozila te dva kombija za transfere gostiju. Dobitnici smo i brončane povelje Suncokreta ruralnog turizma, nagrade grada Otočca, medalje na novosadskom sajmu turizma u Srbiji.
Koji su najveći izazovi posla kojim se bavite?
Poslovi u turizmu izrazito su zahtjevni. Koncentracija na posao stalno ide preko 100%, i to bez opuštanja, jer je turizam podložan mnogim destruktivnim faktorima. Outdoor aktivnosti posebno su ovisne o vremenskim uvjetima, pa smo tako početkom svibnja sjedili i promatrali kišu i oblake. Sad kad je sunce malo granulo, vodostaj rijeke čini ovu situaciju još težom jer nije moguće sigurno organizirati izlete.
Kad pomislite da je sve idealno – ne bude tako! Turizam je, osim toga, sezonski posao. Sezona, doduše, sada traje duže nego što je to bilo unatrag 10-ak godina. No period kad se kod nas može zaraditi i uštedjeti za zimu i nove investicije isključivo je ljeti. Opuštanja nema i ne smije ga biti!
Želim zahvaliti svima koji su svojim trudom pridonijeli da se turizam Gacke doline izdigne, naraste i postane prepoznatljiv, ne samo u okvirima Hrvatske, nego i puno šire. Danas zadovoljno svjedočimo kako je Gacka dolina postala bazom mnogim gostima za istraživanje cijele Hrvatske. Bez sustavne medijske podrške, baš poput ove vaše danas, naš bi put bio daleko teži. Zato, od srca hvala i dobro nam došli!
