Kad sam Vjekoslava Ratkajca upitao zašto je nastavio svoju profesionalnu karijeru u nepoznato, odgovorio mi je: “Moja profesionalna karijera je započela u perspektivnoj IT industriji. Programiranje i razvoj arhitekture sustava bila je moja prva strast, no odlučio sam se okušati u poduzetništvu koje mi se činilo puno dinamičnije okruženje, s drugačijim tipom izazova. Shvaćam da novi izazovi zahtijevaju osobni rast i razvoj te prilagodbu na novonastale situacije, a toga u poduzetništvu ima izuzetno puno. U poduzetništvu sam naučio gledati širu sliku, planirati budućnost i biti orijentiran na građenje organizacije i poslovnih procesa. Sada sam već duže u ulozi poduzetnika nego što sam bio u ulozi programera. Moja uloga u tvrtki je direktor financija te je moje glavno zaduženje pružiti stabilnost i osigurati okružje za rast i razvoj dobrih ideja. Financijska stabilnost pruža okružje gdje se ljudi osjećaju ugodno i sigurno izraziti svoju kreativnost, a to je plodno tlo za inovacije koje su ključan faktor za rast firme. Ipak, FER-ovac u meni uvijek želi razumjeti sve aspekte procesa proizvodnje, poznavati strojeve i tehnologije koju koristimo.”
Supruga Jelena, zajedno s Vama, osnovala je obiteljsku tvrtku Creaticon. Od malog startupa razvili ste se u respektabilnu tvrtku koja stoji iza brendova – Skintegra i Skinlick.
Zapravo, tvrtka Creaticon će sljedeće godine zaokružiti prvih 10 godina postojanja, no prvi brend Skintegra lansirali smo na tržište 2017. godine. Do tada je primarna djelatnost tvrtke bila računalno programiranje, čime sam se tada aktivno bavio. Znanje iz IT industrije sam primijenio za lansiranje brenda na webu, a i dalje povremeno koristim svoje vještine za poboljšanje različitih aspekata poslovanja i tehnoloških procesa.
Smatram da je za uspjeh ključna realizirana ideja. Ideja sama po sebi nema nikakvu težinu dok se ne ostvari. Svi mi imamo potencijalno dobre ili loše ideje, no dok se ne pretoče u stvarnost ili testiraju, neće pokazati rezultat.
Uz dobro razrađenu ideju, ključne karakteristike u poduzetništvu su upornost, predanost i kontinuiran trud, no kao veliki izazov vidim ideje koje su možda ispred svog vremena. Mislim da smo i mi imali takav izazov kada smo pokušali korisnicima približiti aktivne sastojke u kozmetici koji nisu bili široko dostupni i većinom su korisnici u doticaj s njima došli na preporuku dermatologa.
Završili ste Fakultet elektrotehnike i računarstva (FER), imali ste i svoju tvrtku. Iako ste bili programer s perspektivnim poslom, sjajnim kolegama i puno slobode, ipak ste donijeli odluku o odlasku u kozmetičku (beauty) branšu.
S obzirom na to da sam u to vrijeme imao vrlo dobar posao, popriličnu slobodu i kompetitivna primanja, napustiti to i otisnuti se u poduzetništvo nije bila laka odluka. To je od mene zahtijevalo kompletnu promjenu – slušalice u ušima sam zamijenio telefonom, a posao je tranzitirao s metodičnog rješavanja programerskih zadataka na snalaženje i traženje rješenja u konstantnom kaosu.
Nekoliko početnih mjeseci sam paralelno radio oba posla, često 12-14 h na dan kako bismo i dalje imali redovite prihode za plaćanje računa i otplatu kredita. Obaveze na oba fronta su se gomilale te sam krajem 2017. godine odlučio da se trebam posvetiti razvoju jednog konkretnog cilja. Nakon što smo posložili početne stvari i počeli imati (relativno) stalan prihod, odlučio sam se upustiti u novu avanturu i puno radno vrijeme raditi sa suprugom.
Odluka nije bila laka, no napomenuo bih da sam bio 100% siguran da će beauty brend, iza kojega stoji Jelena, biti uspješan, jer je iza sebe imala godine rada u industriji, pratila tržište i uživala povjerenje pratitelja. Ja sam pružio platformu na kojoj smo mogli razvijati dalje ideju – tvrtku koja je bila neopterećena i kvalitetno poslovala.
Koncept poslovanja tvrtke postavili ste tako da se oboje u poslu dajete 100 posto. Nikada niste samo odrađivali stvari. Na neki način idealni ste partneri.
Jelena i ja se šalimo da ne razumijemo kako uopće možemo skupa funkcionirati s obzirom na to da smo vrlo različite osobe, no upravo te različitosti su nas učinile izvrsnim partnerima koji se nadopunjuju u snagama, a slabije stvari pretvaramo u prednosti. Ono što nam je zajedničko jest da smo oboje kompletno predani ostvarivanju zajedničkih ciljeva jer nam zaista toliko znače te imamo osjećaj osobne odgovornosti za uspjehe i neuspjehe.
Zanimljivo je kako ste prvi kozmetički brend u Hrvatskoj koji na svojim bočicama ne samo da nosi deklaraciju vegan i cruelty free, već uistinu i živite te deklaracije. Želite biti primjer drugima.
Od samog početka poslovanja smo dio profita odlučili dati onima kojima je najpotrebnije, a u našem slučaju smo se fokusirali na udruge koje pomažu i zbrinjavaju napuštene i bolesne životinje. U ovih 6 godina smo donirali više od pola milijuna kuna za 14 udruga za zaštitu životinja i sigurne kuće. Vraćanje zajednici je integralan dio naše firme i meni osobno jedan od najdražih ciljeva poslovanja, te se nadam se da ćemo svake godine širiti naš krug djelovanja.
Tvrtka Creaticon postala je nositelj Dun & Bradstreet AAA certifikata za višu bonitetnu izvrsnost u Hrvatskoj, ali i niza nagrada prema izboru stručnjaka. Što za Vas znače ove nagrade i priznanja?
Ove smo godine od D&B dobili priznanje AAA srebrne bonitetne izvrsnosti kojom naša tvrtka kroz zadnje tri godine ispunjava različite kriterije, čime se svrstava u vrh solventnih, profitabilnih i najmanje rizičnih poslovnih partnera u Hrvatskoj. Osim toga smo prepoznati od različitih nezavisnih stručnjaka, liječnika i farmaceuta te smo osim za izdvojene pojedine proizvode, dobili i prestižnu nagradu za najbolji hrvatski brend prema izboru dermatologa! Iako su ove nagrade priznanje za kvalitetan rad, puno nam je bitnije zadovoljstvo naših klijenata, farmaceuta i krajnjih kupaca koji nam daju vjetar u leđa da slijedimo svoje srce i nastavimo dalje ostvarivati našu viziju.
Bez dobrog partnerskog odnosa i podrške najbližih, mislim da bi teško bilo ostvariti ovakav rezultat i uspjeh u ovih nekoliko godina. Također, dobar i kvalitetan tim ljudi koje smo okupili i na koje se možemo osloniti omogućio je pravi rast i razvoj naše tvrtke, te su svakako ključan dio uspjeha tvrtke. Osim navedenoga, godinama se vodim riječima svoje majke koja me podupirala u izlascima izvan zone komfora: “Nikad nećeš znati dok ne probaš!”
Uspješno poslovanje zahtijeva stalne inovacije, istraživanja, razvoj, ulaganja… Otvorili ste novi proizvodni pogon u Odri, Zagreb. Odakle odluka o gradnji proizvodnog pogona?
Gradnja proizvodnog pogona nam se pokazala kao nužnost za daljnji rast i razvoj. Odjel istraživanja i razvoja ima platformu za eksperimentiranje i rapidno testiranje svojih ideja, a u proizvodnji i za kontrolu kvalitete smo osigurali najmodernije uređaje za osiguranje maksimalne kvalitete svakog produciranog proizvoda. Pogon i sve radne procedure slijede GMP (Dobre proizvođačke prakse), uz plan uvođenja ISO certifikata za dodatan dokaz kvalitete proizvodnje.
Za gradnju pogona smo angažirali vrhunske stručnjake koji mahom rade na projektima za farmaceutsku industriju diljem Europe i svijeta te je tako pogon rezultat naših želja za podizanjem standarda kvalitete proizvodnje kozmetike na novu razinu. U projektiranju i gradnji smo pazili na energetsku učinkovitost zgrade, automatizaciju i lako upravljanje svim sustavima, a sva oprema i procesi su osmišljeni i napravljeni tako da se otkloni ili maksimalno umanji mogućnost ljudske pogreške kako bismo osigurali finalnu kvalitetu proizvoda. Smatram da uvijek treba težiti višem standardu i da će to kad-tad biti prepoznato.
Postavili ste kvalitetne temelje za razvoj i nova tržišta. Što i kako dalje, Vaši planovi?
U ovom trenutku, osim u Hrvatskoj, proizvodi se prodaju u 18 zemalja Europe i regije, te u narednim godinama planiramo realizirati potencijale koje nam nova tržišta pružaju. Svako je tržište priča za sebe sa svojim kupcima, jezikom, kulturom, te brend treba graditi iz temelja, što je vrlo uzbudljivo i izazovno. Svakako vidim da ćemo i dalje raditi na razvoju postojećih tržišta, ali i otvaranju novih kanala. Osobno se veselim i razvoju novih proizvoda, uvođenju novih tehnologija i radu na uvođenju održivijeg poslovanja.
