Kada se spoje hrabrost, poduzetnički duh i potreba za pripadanjem, nastaju životne priče koje nadahnjuju. Upravo takve priče nose tri žene – Elisa Bošković Martinez, Kornelia Žerić i Yulia Lovrenović – poduzetnice koje su u Hrvatsku stigle iz Španjolske, Njemačke i Rusije, a koje danas svojim radom, energijom i dobrotom obogaćuju zajednicu u kojoj žive.
Spojila ih je i jedna posebna organizacija: International Women’s Club Zagreb (IWCZ), međunarodni klub koji od 1993. okuplja žene iz cijelog svijeta te kroz filantropiju i društveno djelovanje ostavlja snažan trag u hrvatskome društvu.
IWCZ danas okuplja više od 140 članica iz 45 zemalja
Kroz svoje projekte IWCZ klub je do sada donirao više od milijun eura hrvatskim institucijama i organizacijama. Prošli vikend održan je i tradicionalni Christmas Bazaar, najveći humanitarni događaj kluba, koji su ove vrijedne žene svečano otvorile, uz više od 20 diplomatskih predstavnika i veleposlanika, a na kojem je prikupljeno preko 30.000 eura za Udrugu za autizam “Pogled”. U atmosferi zajedništva i raznolikosti, žene iz cijeloga svijeta udružile su snage kako bi pomogle onima kojima je pomoć najpotrebnija.
Upravo taj osjećaj zajedništva, povezivanja kultura i želja za doprinosom ono je što je ove tri poduzetnice dovelo do IWCZ-a, a njihove poduzetničke priče svjedoče koliko daleko može odvesti hrabrost da se počne iznova u stranoj zemlji.
Elisa: “Kad sam upoznala Hrvatsku, znala sam da ću se vratiti – zauvijek”
Priča Elise Bošković Martinez počinje 2005., kada je radila prvu sezonu kao tour manager u turističkim destinacijama koje su tada za nju bile potpuno nove. Hrvatska ju je osvojila na prvi pogled.
“Nisam mogla vjerovati da postoje takvi pejzaži, boje, more, kulturna raznolikost, ali najviše od svega – ljudi. Vrlo brzo sam znala da ću se vratiti za stalno”, prisjeća se.
Nakon što je nekoliko godina kasnije u Hrvatskoj zasnovala obitelj, shvatila je da je vrijeme za stabilniji poslovni put. Pokušaj otvaranja španjolskog kulturnog centra prekinula je trudnoća i niz okolnosti koje nisu bile na njezinoj strani, no Elisa se nije predavala. Naučila je hrvatski do razine potrebne za polaganje 13 stručnih ispita i službeno postala vodičica – iako je to zanimanje tada bilo rezervirano uglavnom za hrvatske državljane. Tako je nastao njezin brend Argos Travel.
Najveći izazovi za Elisu bili su jezik, birokracija i ono što naziva “nedostatkom baka servisa”: “Kao žena poduzetnica i majka u stranoj zemlji, najveći izazov je uskladiti posao i obitelj. Moj mali biznis uvijek je bio na kraju dugog reda obaveza, ali uz podršku supruga sve sam postigla.”
IWCZ joj je donio ono što joj je najviše nedostajalo: emotivnu podršku i osjećaj da nije sama: “Inspirativne priče ovih divnih žena uvijek su me tjerale da gledam dalje i više. Naučile su me da nikad ne odustanem.”
Ipak, ističe kako joj posebno znači filantropski rad kluba: “Filantropija u IWCZ-u nije vertikalna – ne radi se o ‘mi dajemo, oni primaju’ principu, već o horizontalnoj filantropiji, baziranoj na solidarnosti. Mi surađujemo s udrugama, posjećujemo ih, dijelimo iskustva, učimo jedni od drugih. To stvara povjerenje i donosi stvarnu promjenu.”
Kornelia: “Hrvatska nam je dala novi početak, a ja sam odlučila vratiti zajednici jednako snažno“
Kornelia Žerić u Hrvatsku se doselila sa suprugom i kćerima 2022. godine, s jasnom željom da uspori tempo i posveti se onome što joj je najvažnije – obitelji i kvaliteti života. No njezino bogato iskustvo u hotelijerstvu i zdravstvenom sektoru ubrzo ju je povelo u novi poslovni smjer.
“Hrvatska je za mene istovremeno bila novi početak i velika poslovna prilika”, kaže Kornelia, koja danas vodi čak tri projekta: James Services, praonicu A.Z. Servis u Istri te agenciju Rona Trade u Opatiji. Kako kaže, rad u luksuznom hotelijerstvu i zdravstvenim sustavima u Njemačkoj oblikovao je njezin pristup poslu – profesionalizam, visoke standarde, preciznu organizaciju i duboku empatiju. U inozemstvu je navikla dugoročno planirati, strukturirati procese i preuzimati odgovornost, a njezin poslovni pristup temelji se na uvjerenju: “Ako nešto ne postoji, može se stvoriti – za sve postoji rješenje!”
Njezin put, baš kao i Elisin, obilježila je upornost. “Najveći izazovi bili su za nju administrativni procesi i snalaženje u sustavu. Jezik je u početku otežavao birokraciju, ali zahvaljujući otvorenosti prema učenju i ogromnoj podršci žena iz IWCZ-a, brzo sam se snašla.”
U klubu je vrlo aktivna, a članstvo joj je donijelo, kako kaže, “osjećaj pripadnosti kakav nisam mogla niti zamisliti. IWCZ mi je omogućio umrežavanje, razmjenu znanja, ali i prava prijateljstva. Čast mi je što sam imala priliku obnašati funkcije predsjednice i blagajnice – to me i profesionalno i osobno obogatilo.”
Kornelia posebno podržava projekte koji pomažu djeci, ženama i obiteljima u teškim situacijama: “Doprinos zajednici vidim kao privilegij i moralnu odgovornost. Humanitarni rad je moj način da vratim Hrvatskoj sve što nam je dala. Želim biti pozitivan primjer svojoj djeci i pokazati im što znači služiti zajednici.”
Yulia: “Ako nešto želite, ne čekajte savršen trenutak – počnite odmah”
Yulia Lovrenović u Hrvatsku je došla iz Rusije 2011. godine zbog ljubavi. Isprva je radila u međunarodnoj logistici i bavila se prijevozom osobnih stvari diplomata diljem svijeta, no 2019. bila je prisiljena napustiti posao.
“Nisam mogla pronaći dostojnu zamjenu i odlučila sam pokušati pokrenuti nešto svoje”, kaže. Tako je nastao Centar za ruski jezik i kulturu “Dijalog Plus”, koji je tijekom pandemije prerastao u uspješnu online školu s 15 profesorica i studentima iz cijelog svijeta. Iako je pandemija mnogima bila udarac, Yulia kaže: “Meni je koronavirus bio odskočna daska. Naučila sam da se treba prilagoditi i iskoristiti priliku u svakoj situaciji. Danas imamo nekoliko smjerova, pa nudimo poduku ruskog kao stranog jezika, hrvatski jezik te tečajeve za dvojezičnu djecu koja govore ruski, ali žive izvan Rusije.”
Yulia kaže kako je Međunarodni klub žena Zagreb obogatio njezin život od trenutka kad mu se pridružila, a najveća vrijednost kluba za nju je – zajednica.
“U IWCZ-u sam upoznala nevjerojatne žene iz cijeloga svijeta. Klub mi je proširio vidike, ali i dao osjećaj podrške, posebno u godinama kada je sve bilo novo. Upoznavanje žena iz različitih zemalja proširilo je moje vidike i omogućilo mi bolje razumijevanje različitih kultura i tradicija.”
Kao i Elisa i Kornelia, Yulia ističe da je, uz obitelj i posao, upravo filantropija ono što je istinski ispunjava i motivira: “Najviše me diraju projekti pomoći ženama u teškim okolnostima, starijim osobama i bolesnoj djeci. Kada znaš da si nekome olakšao život – taj osjećaj je neprocjenjiv.”
Kako su istaknule ove tri hrabre žene, njihov omiljeni projekt je upravo IWCZ Christmas Bazaar, tradicionalni božićni sajam koji klub organizira duže od 30 godina. Na događaju sudjeluju veleposlanstva, međunarodne škole, poduzeća i volonteri iz brojnih zemalja – pravi mozaik kultura na jednome mjestu.
Elisa ga opisuje ovako: “Nije važno tko si, odakle dolaziš, koje si vjere ili političkog uvjerenja – sve te razlike nestanu kada radiš nešto dobro. To je najljepši osjećaj.”
Žene koje tiho, ali snažno – mijenjaju Hrvatsku
Tri različite priče, tri različite države, tri kulture, ali jedna zajednička misija: stvoriti život u Hrvatskoj, dati doprinos zajednici i biti inspiracija drugim ženama koje žele zakoračiti u poduzetništvo.
Njihovi savjeti su jednostavni, ali snažni.
- “Ne dopustite da vas itko obeshrabri. Kad postoji volja, postoji i način”, poručuje Elisa.
- “Budite hrabre i vjerujte sebi. Ne postoji savršen trenutak za poduzetništvo”, naglašava Kornelia.
- “Ne čekajte savršen plan – počnite odmah! Fleksibilnost i prilagodba su važne koliko i hrabrost”, zaključuje Yulia.
Sve tri slažu se u jednome: Hrvatska je zemlja mogućnosti, ali i zemlja u koju se isplati ulagati – ne samo poslovno, nego i srcem.
A dok nastavljaju razvijati svoje tvrtke, graditi međunarodne mostove i pomagati onima kojima je najpotrebnije, jasno je da je zajednica oko njih sve jača. IWCZ je za njih više od kluba – to je dom daleko od doma, mjesto gdje se rađaju prijateljstva, suradnje i projekti koji mijenjaju živote.
